糸は次のような工程で染められていく。

美しく、むらなく染めるために糸の油脂分や汚れが取り除かれる。まず、湯で洗われる。油脂分の多いときには少量の石けんとともに炭酸ソーダで洗われる。脱脂作業が不徹底だと染料が繊維になじみにくくなる。

糸を染料につけ、その後媒染料の溶液にひたす。材料や発色の具合によって、この作業は時間をおいたり、煮沸を繰り返す。媒染料は繊維質の細胞壁に染料が浸透しやすいように働くものであるが、これが色の定着に大きな効果をもたらす。多くはミョウバンが使われるが、素材の糸やイメージする色によって様々な種類の媒染剤が使用される。鉄分や鉱石粉末なども使われる。染料や媒染剤の量や調合はもちろん、染料の中につけた糸を煮沸する工程においても、その温度や時間など、すべて熟練工の勘によるところが大きい。

ソーピングと呼ばれる。糸の表面に残った余分な染料を洗い落とす。以上の工程を何回か繰り返した後、日光に当て乾燥させる。